Интро

(от скромния ShadowTrance)

Добре дошъл, приятелю, влизай и се настанявай удобно в скромния ни дом. Знам, че отдавна не си ни посещавал, ама и ние не си бяхме вкъщи. Не се оглеждай за календари по стената – махнахме ги от срам. Срам, че изминаха близо пет месеца от първата ни среща, а не е като да не сме ти обещали поне малко постоянство. Ако все още се чудиш къде точно си попаднал, нека ти припомня, че “ММО по форплейски” е нашето кътче за масови мултиплеър онлайн заглавия, поддържано от мен, ShadowTrance , реабилитиран ноу-лайфър и doomy , отявлен нърд с доста ММО опит зад гърба си, който беше твоят екзалтиран домакин и гид из онлайн селенията в първата част . На това място следва да откриеш нашите размисли и страсти за актуалните в момента ММО-та, за не-до-там-актуалните такива, които все още пленяват сърцата ни по една или друга причина, както и за бъдещите, които постоянно флиртуват с крехките ни надежди за една нова и изпепляваща ММО любов. И изобщо за всичко сериозно и нърдско случващо се в онлайн средите на гейминга.

Всяка част на рубриката следва да си има централна тема, като този път изборът без колебание попадна върху Aion , най-голямото ММО събитие за изминалата година. И то благодарение на това, че липсваха други претенденти сред новите жанрови предложения. Cryptic издадоха най-сетне и Star Trek: Online , която ще е мини-фокусът на това издание. Ако все още се чешеш по главата, чудейки се какво се случи с ревюто ни за Aion , следва дълго отгланият отговор. Имахме желанието да направим нещо по-специално за играта, предвид факта какво значимо събитие е тя за цялото Lineage 2 общество в България, но до последно начинанието не даде своите плодове, а дори и да ги е дало те са ферментирали и отишли за джибри, защото както пише в Библията “Не само с хляб се живее”. Трябва и алкохолец, демек. Хайпът към заглавието взе че се поизпари, при което с колегата решихме да отложим изказванията си по адрес на играта за настоящата втора част на рубриката, което е нашето извинение към теб – крайно закъсняло, но пък заченато с много нърдска любов (не и междуавторова такава, да си имаме уважението).

Спирам с оправданията и употребата на множествено число обаче, защото е редно да се представя, следвайки примера на колегата doomy , който не пропусна да погали егото си последния път. За разлика от него обаче, аз държа своето заключено в мазето и го храня единствено с хляб и вода, така че не очаквай прекалено много галене. Всъщност, очаквай да ти разкажа нещо за Lineage 2 , играта, която ме запали по ММО-та и ми показа късче необработена руда от това, което могат да бъдат те – наистина масови, наистина интригуващи, по начин, който е неприсъщ за другите жанрове. Този нестандартен поглед върху псуваното от цял един народ MMO обаче се налага да почака до следващия път, защото Главният вече гледа лошо и се е заканил, че ако пак прекалим със символите, ще ни остави да си редактираме текстовете сами – а, повярвай, ти не искаш това!

Сега ще дам възможност на колегата doomy да ти съобщи какво ново и масивно се е случило напоследък. Демек – следват нърдини.

Totally unrelated…

Нърдини

(от специалния ни пратеник в Интернета - doomy)

Как сте, мили мои ботчета? Грайндиме ли? Рейдваме ли? А така, замествайте ме, че нещо позарязах аз ММО сцената и спонтанно осъзнах, че всъщност имало хубави игри и в офлайн гейминга. Да бе, честно! Добре, ясно ми е че си алт и табнал WoW -а и те чакат за 25-man Ice Crown Citadel, така че няма да ти губя времето. Ето какво интересно се случва в последно време на ММО сцената. Само не изключвай звука на вентрилото, че все пак е хубаво да чуеш кога танка умира и да пуснеш един-два хийла, после ще си дочетеш... Новините този път са доста, някои са си направо „старини”, но така е, като се туткаме.

- Няма как да не започнем пак със Star Wars the Old Republic . Стана ясно, че играта все пак няма да се появи тази година . Сериозно ли има изненадани? Аз лично си залагам NCsoft акаунта, че през 2011-та още в бета-фаза няма да бъде, но нека да видим... Освен това вече имаш наличен пълен списък с класовете , така че можеш спокойно да решиш дали ще играеш с Jedi Knight или със Sith Warrior , йей! Да бе, някой трябва да хийлва, ама няма да сме ти или аз, то е ясно. Между другото, като споменах хийл, някой не рейджна ли по вентрилото, че умира?

Кръжок „Бързи, смели, сръчни” в действие!

- Малко Blizzard и World of Warcraft новости, ‘щото сме комерсиална медия и трябва да ядем и пием. Cataclysm ужким е в алфа стадий , а ти междувременно можеш да (пре)прочетеш пространното превю на колегата ShadowTrance за поредния експанжън на вече изгубилата чара си за мен, но все още най-качествената ММО игра на пазара. World of Warcraft , съвсем помежду другото, стана на 5 години . Да ни е жива и здрава играта и още дълго време да ни държи настрана от реалния живот! Лич КингОт падна ! И то веднага след отключване на енкаунтъра. Ама всъщност не било честно, ‘щото имало експлойт. Ама не било експлойт, а било гола снимка на Меган Фокс . Пак казвам – тая игра трябва да се продава с волан, няма такъв рейсър! Отделно енкаунтърът, поне от това което видях, ми се струва доста боринг. Обезличихте Артъс , скапаняци! Сега надеждата ми остава в Сам Рейми да го направи като хората във филма си. Или по-скоро като ъндедите... Ето, че и интересът към WoW спада . На мен още ми става, а съм на сцената повече от 5 години...

- Малко жълти новинки, спекулации и клюки, които специално на ММО сцената не липсват. Първо – Bethesda се били насочили към мащабно WoW -лайк ММО заглавие с екип от над 100 души, както можеш да прочетеш тук . Дано да се окаже вярно, Bethesda са си големи и аз лично съжалявах, че Oblivion -а им нямаше онлайн режим, който щеше доста да му пасне. Infinity пък ужким работят по ММО в Call of Duty вселената . Това е доста съмнително, но не и лишено от логика. Въпреки че напоследък такива драми се вихрят там с Activision , че не им е ясно бъдещето... Blizzard пък може да изкарат MMOFPS ). Тук вече слуховете са много напористи, но винаги е така с големите разработчици. Повече притеснение в случая буди частта за социална игра тип The Sims ... do not want!!1

- Други новинки: CryEngine 3.0 бе демонстриран посредством ММО-то Forged by Chaos , което изглежда маса зле, но за технологично демо без много геймплей попада в графата “става”. Също така, ако случайно си пропуснал изтеклите артове от Warhammer 40 k MMO-то, което нърдът в мен желае страстно, можеш да ги видиш тук .

Сега ще спомена набързо някои неща, които по една или друга причина не са споменати на сайта: Age of Conan започва да става чудесна игра, но никой не я играе заради твърде закъснялата и очевидно отчаяно-офанзивна improvement кампания от страна на Funcom ; Lord of the Rings Online: Siege of Mirkwood се приема доста добре от LotR гийковете, няма изненадани; Star Trek Online ще дава възможност за доживотно плащане на акаунта. Малко ми звучи като доживотен затвор, ама трекърите ще се зарадват. Интересно е, че ползващите услугата ще са единствените, получаващи достъп до Боргите като плейъбъл раса. Повече за играта ще научиш ако скролнеш леко надолу. Размяната на ингейм валута за реални пари вече си е легален и напълно законен бизнес в Корея. Тук отказвам да вкарвам остроумни коментари, защото не го намирам за особено забавно...

Съвсем реална и функционираща ферма за онлайн злато…

Следва една бонус новина, от която искам сам да си направиш извода . Кой звук ти допада повече – този на nerd-rage-ващия рейдлийдър, или този на свършващата жена. Да бе, вечното оправдание, че игрите не пречат на секса. Естествено че не пречат. Само ММО-тата пречат. Знам, че искаш да ме обориш, просто не го прави, защото го има момента “been there – done that” и немалка част от близките ми другари са клинични нърдове и ММО джънкита.

P.S : Естествено че се шегувам – еби ги жените и играй щом ти е кеф. Ето, това всъщност прозвуча много добре! И също искам да се извиня на мацката увековечена в първото издание на рубриката, че се обръщам ексклузивно към мъжката част на аудиторията. Ако е би-сексуална може и тя да се вслуша в съвета ми, ама да ме викне да снимам... Как играе, де...

Време е да преминем към по-сериозната част, мятам уърдовския файл на колегата по скайп...

Aion

(от ШадоуТирамису)

Дойде време за измиване на срама, така че караме директно и без повече забавяне. Ще ми се да нарека Aion поп-културно ММО, защото играта успява да предложи повечето елементи, които сме виждали както в азиатските, така и в западните MMO-та и притежава изненадващо много геймплейни екстри, без дори да се стреми към иновиране на този етап. Референциите към World of Warcraft , които ще откриеш обаче, разчитат на алтернативен, неполиран геймплей и Aion по никакъв начин не може да бъде наречена по-добрата игра. Всъщност, тук си говорим за доста стандартно ММО, което обаче блести със способността си да задоволи широк кръг от играчи. Бидейки само един от тях, ще споделя с теб в стегнат списък едва няколко от нещата, подкрепящи твърдението, че Aion , ако не друго, поне е качествена алтернатива за месеците, когато искаш да си починеш от любимото ММО. Колегата doomy ще добави и своите впечатления.

Левълването до върха е трудно и грайндърско, но пък си струва да се потрудиш, тъй като корейците са доказано щедри на експанжъни, безплатни при това.

Изгубих бас и се наложи да нося това нещо на главата си през целия ден. Да, ивент айтъмите в Aion са ТОЛКОВА ЗЛЕ.

Подобно на всяко друго ММО, Aion е инвестиция. Дори малко по-добра от всички останали, имайки предвид, че NCSoft са компания с опит и знаят как да оцеляват на пазар, доминиран от WoW . Ако закупуването на експанжъни не представлява проблем за играчите на най-популярното ММО в света, то за игра, на която ще гледаш по-скоро като на алтернатива, безплатните ъпдейти са добра мотивация да си подновиш събскрипшъна и да провериш какво ново са добавили корейчетата. Също така, за разлика от Blizzard , NCSoft могат да разработват и по-прогресивно спрямо нови идеи. Ако все още не си изгледал Вижън трейлъра на Aion , сега е моментът да го сториш тук (линк: http://uk.aiononline.com/board/videos/view?articleID=58 ).

-Плейър хаузинг? Ами по-вероятно е да го видиш първо реализиран в Aion , отколкото в WoW , да речем. Реализацията няма да е толкова добра, но пък ще имаш възможност да тестваш най-новото в жанра преди Blizzard да излязат на сцената със своята полирана, но почти винаги бавеща се ужасно много имплементация.

В случай, че не си забелязал, Aion е красива игра.

Всеки друг би започнал с това как CryEnginе -ът е използван по прекрасен начин, как анимациите са плавни и комплексни, как можеш да къстомизираш в огромни детайли персонажа си, но аз просто ще обобщя с "чудесна графика, която идва на не особено висока хардуерна цена". Толкова. Останалото е графичният стил, който в зависимост от личния ти вкус, може да се окаже доста освежаващ на фона на WoW . Не ме разбирай погрешно, винаги съм защитавал близардската карикатурност като правилния компромис между качество и пърформънс, но при положение, че в момента се нуждаем от нещо наистина некст-джен, то Aion определено има какво да предложи. Age of Conan се провали в същото начинание, защото не разбра, че ММО по дефиниция е нещо, което трябва да можеш да играеш и на 10-инчовия си нетбуук.

Абиса – дава криле!

Абисa представлява обширна част от света на Aion , позволяваща неограничено PvP и териториален контрол, посредством завземане на крепости и набавяне на особено важните абис точки, които определят ранга в съвърния ладърборд, който заемате ти или твоята гилдия. За мен, самата концепция на тук разглежданата част от виртуалния свят е причината да продължавам да играя, защото определено не започнах Aion заради купищата недомислени куестове, които често те карат да прибягваш към монстър грайнд, постните инстънси на нисък и среден левъл, че и еднообразните умения на героя ми и скучния крафтинг. Всъщност, както се оказва, Абиса трябва да компенсира за доста недостатъци.

Предпоставките да вярвам в светлото бъдеще на играта са доста сериозни, имайки предвид какво е нужно по принцип за едно добро PvP ММО. Абиса концентрира играчите на едно място и добавя трета, съставлявана от NPC-та, фракция, наречена Балаур , която действа като балансиращата сила в конфликта между Елиоси и Азмодейци . Обикновено, колкото и яко да звучи на хартия една PvP система, липсата на критична маса от играчи и неминуемият дисбаланс, който настъпва при наличието на само две противникови фракции (това, че WoW се справя мъченически с този проблем, посредством безбройните трансфери на герои, не означава че всеки друг може да го последва със същия успех) погребват ММО-то. Колкото и невдъхновенo да изглежда проектът Aion , то поне дизайнерите му не са допуснали основни грешки. Абе, това е то да си ММО компания с опит!

Кратките ми финални думи ще бъдат насочени към може би най-емблематичния аспект от играта – летенето. Противно на общото мнение, крилата не са просто готина екстра или маректингов трик, а са пълноправен тактически елемент по време на битките в Абиса , където ти е позволено да пърхаш почти навсякъде. Докато размахването на криле другаде е наистина ограничено и може да не разкрие пълните си достойнства, след 25-ти левъл ще установиш, че вертикалната ос придава изцяло ново измерение на битките. Преживяването може да се опише единствено като различно и зарибяващо, и по скромното ми мнение, ще задържи интереса и ще попречи на Aion да потъне на финансовото дъно.

От толкова много грайнд главата ми се превърна в тиква!

Aion

(от Дууми-сан)

Аз няма да кажа нещо коренно различно за Aion , просто ще наблегна на това как лично усетих играта и защо реших все пак да прекратя събскрибшъна си, без да съм видял и една осма от кънтента, предлаган от NCsoft .

На първо място – играта ме свари в кофти момент. Тъкмо се бях разочаровал от чудесния, поне като първи впечатления, Warhammer Age of Reckoning и в Aion търсех един вид рамо, на което да поплаче нърдът в мен. Очаквах малко повече от PvPvE частта и Абиса (или както е популярен по нашите географски ширини - ИбиСа ), които в действителност са изключително качествено поле за мелета, но не успяха да ме докоснат, подобно на RvR механиката в WAR . А както неведнъж съм споменавал – това, което аз лично търся в съвременните ММО-та е именно PvP механиката и това за мен е бъдещето на жанра. Защото другото лице на Aion – скучните куестове и безумния грайнд, за които спомена колегата, ме отегчиха до степен да пиша /quit в чата след едва 20 минути игра, което е остро контрастиращо с идеята на MMORPG заглавията, имащи за цел да те потопят в онлайн световете си (и да ти изпият душата, но за това не говорим). Аниме-стилистиката също изигра решаваща роля, защото настрана от страхотния CryEngine и наистина кадърният дизайнерски отдел, играта ми дойде твърде шарена и помпозна дори на фона на не по-малко комиксовия и пъстър, но далеч по-стилен и с европейски привкус WAR .

Въпреки казаното не мога да не призная, че Aion е едно от малкото наистина успешни, полирани и улучили в десятката таргета си ММО-та на съвременния пазар. Играта притежава собствен чар, а кънтентът пръска света на Атрея по шевовете. Ще наблегна на крафтинга, който колегата само спомена като “скучен” в желанието си да опише другите аспекти от Aion . Крафтинг системата за мен е богата и макар и при нея да го има досадния грайнд-момент, посредством нашумелите work order-и, то възможностите и разнообразието с които те залива този аспект от Aion е далеч над всичко останало, което съм срещал в немалката си история с жанра. Като цяло икономиката на играта работи, което също е рядкост в съвременните ММО-та, изключае титаните WoW и EVE . Парите ти трябват в големи до огромни количества за десетки различни неща, което изважда на преден план крафтинга и търговията, но за съжаление подсилва и нуждата от фармене – нещо типично за азиатските заглавия.

Така че за мен Aion е най-добрата алтернатива на жанровите титани, в случай, че търсиш нещо хем различно от това, с което си свикнал, хем игра, която няма да ти бъде напълно чужда. NCsoft успяха да направят един полиран и изпълнен с кънтент хит, балансиращ добре между PvP и PvE частта, които въпреки, че не са съвършени няма как и да те разочароват. Сигурен съм, че корейците ще поддържат и ъпдейтват качествено играта си и тя ще просперира дълго време.

Аз все пак си чакам Star Wars -а...

Live long and… waste your life!

(от Жан-Люк Дишков)

И като ще преминаваме на сай-фай вълна, нека се... хммм... похваля – имах възможност да поиграя малко (това пред скобките е особено ключова за изречението дума) затворената и отворената бета на Star Trek: Online . За затворената съм длъжен да загърбя егото си за момент и съвсем професионално и искрено да благодаря на фирма Пулсар за предоставения на forplay.bg журналистически ключ. А за отворената бета благодарностите ми отнася копелето, лепнало ми гнусния вирус (не по полов път, мръсник такъв!) през януари месец, който почти изцяло прекарах в домашни условия и имах предостатъчно време за циклене (а Starcraft 2 бетата още не бе стартирала). Играта официално кацна по лавиците на магазините преди две-три седмици, така че ако търсиш ново ММО, различно от най-популярните заглавия (да, всичките три – EVE , Aion и WoW ) и си насочил фазерите си към ST:O , нека попаря ентусиазма ти, отказвайки те набързо от новата игра на Cryptic .

Правило номер едно за успешно създаване и брандиране на ново ММО заглавие гласи: “Не разчитай, че само името ще продава продукта ти”. Правило номер две за същото пък казва: “Не ръшвай продукта си, особено ако е зареден с много хайп”. В тези две основни неща фейлват Cryptic , които очевидно искат да се превърнат в машина за конвейрни онлайн заглавия/лайна, защото е нелепо да рилийсваш две големи игри от жанра (Champions Online и Star Trek Online ) в рамките на по-малко от половин година и да очакваш те да имат милиони събскрайбъри. Чувам, че първото върви стремглаво надолу, на второто предричам съдба тип Star Wars Galaxies – играта ще се задържи десетки години, но ще се играе само от крайни фенове на вселената, докато от Cryptic не им писне да я поддържат на системи и не дръпнат шалтера.

Най-обичам последните дни на бета-тестовете, заради подобни прощални мелета

Конкретно за играта – тя се дели на два основни геймплейни типа – космическа и наземна част. Първата, трябва да призная, е прилепчива, макар и не особено оригинална. Можеш да контролираш кораба си, а по-нататък флотилията си и да си пърхаш из свободния космос. Ще уарпваш към различни галактики и планети, ще се бориш с пирати и извънземна сган, ще събираш артефакти и ресурси и прочее нърдски дейности. Наземната част обаче е изтъкана от провал. Повярвай ми – няма толкова дървена игрална механика, юзър-ънфрендли система на скилове и инвентар, ниско разнообразие от умения, оръжия и класове. Това го казва човек, преминал през десетки ужасяващи като реализация и баланс бети. Да не говорим колко експлоататорска е системата с доджването (Unreal Tournament играчите знаят за какво говоря – дабъл-тап на някоя от посоките премята персонажа ти натам), особено в PvP. Битките са тромави, а стрелбата с фазерите е безкрайно бъгава и изглежда и звучи направо отчайващо. Зоните често са доста открити и просторни, което им прави чест, но рядко ще се ориентираш къде точно се намираш спрямо партито и ъбджектива, който търсите.

Иначе, на чисто визуално ниво, играта заслужава само адмирации – Star Trek: Online безспорно е едно от най-красивите ММО-та на пазара, въпреки че обратно на повечето заглавия тук техническата част впечатлява повече от работата, свършена от дизайнерите и арт-отдела. Тоест нещата пак са на кантар. ST:O обаче притежава може би най-детайлния керъктър генератор който съм срещал, или най-малкото си дели челните места с Age of Conan и Aion . Истината е, че това което бе обещано на играчите – как всеки ще може да създаде герой от своя собствена раса, с уникална визия и бекграунд – се оказа вярно. Но какво от това, питам аз, при положение, че ще гледаш същото това красиво (или грозно, извратеняци всякакви) и създадено с любов изчадие само в около 30% от времето и то в гъз. Защото, както споменах, космическата част е по-добра от наземната част. Още нещо – Стар Трек вселената предполага към търсене и разкриване на нови галактики, хоризонти и недокосвани преди светове. Да, като мащаб ST:O е впечатляваща, но не и като възможности и мотивиране на експлорейшън частта. Играта ще те отведе на много уникални планети и щом тръгнеш да ги изследваш... ще опреш в невидима стена без шанс да продължиш. Гениално дизайнерско решение! А веднъж напуснеш ли голяма част от планетите после не можеш да се връщаш на тях! Последното наистина ще оставя без коментар, торбата с хранилката е на привършване, а пяната от устата ми вече ще потече по клавиатурата и после не знам кой ще дописва рубриката...

Последните остатъци храна обаче ще даря на къмюнитито (въпреки че, като ги гледам по снимките от кънвеншъните, косплейовете и комик-коновете, май добре си ги хранят мама и тате, младежите...). Както сам можеш да предположиш, то е съставено основно от трекъри и трекита. Ако се чудиш каква е разликата между двете можеш да прочетеш този материал . Та въпросните хубавци допълват сътворената от Cryptic нелепост с нърдщината си. В случай, че и ти си краен фен на вселената – ще ме прощаваш, но когато научиш, че съществуват големи и уважавани гилдии, имащи като задължително условие всеки член да пише в чата и да говори по вентрилото САМО НА КЛИНГОНСКИ, ще осъзнаеш, че не само играта, но и светът, какъвто го познаваме, отива по дяволите и 2012-та може би заслужава да донесе със себе си анихилация на човешката раса.

В кратце – играта има своите плюсове, но недоклатената гейм и ролева механика при земните мисии, фактът, че понякога при уарп в космическата част играчите от едно парти попадат в различни инстанси, очевидното пускане на пазара на ръшнат и недовършен продукт и нелепостта на голяма част от хардкор къмюнитито, превръщат ST:O в много нишово заглавие, което спокойно можеш да скипнеш, ако не си закоравял фен на вселената и все още си запазил поне капка уважение към свободното време и парите си.

Или пък чакаш Star Wars -а, като нас с колегата...

Да, точно толкова гейски изглеждат наземните битки...

Аутро

След справедливия гняв на колегата doomy , изсипал се върху главите на Cryptic , като огън и сяра над Содом и Гомор , е време да пристъпим към финала на втората част от форплейната ни ММО рубриката, която, отново по библеска аналогия, си беше направо като Второто пришествие. Религията настрана, обещаваме следващото издание да се появи малко по-навреме и да съдържа непобралия се в тази част материал за Lineage 2 , както и един последен при-рилийз поглед върху очаквания като двулитрова Ариана на студентски купон WoW: Cataclysm плюс каквито там други глупости решим да напишем. А оная мацка, дето колегата все си фантазира, че му чете рубриката, да прати най-сетне едно пикче и да докаже, че всъщност си е съвсем нормален мъж...